犊牛指出生日起～6月龄这一时段，犊牛是牧场的后备力量，是牧场的新鲜血液，是牛群的基础，是牧场的生力军，也是牧场的未来。因此，我们应该对牧场“未来”加以重视，善待犊牛，精心饲养，精心培育，使其真正成为牧场的“未来”。

　　犊牛饲养一般分两个阶段：1.哺乳期阶段：出生至45天~60天。2.断奶期阶段：45天~60天至180天。胎儿在未出生时，由于在母体子宫内各方面条件及环境较好，很少应激。一旦出生后就会受到外界各方面条件影响，受到很多应激。此时的犊牛机体免疫抵抗力较差，比较容易得病，治疗上稍有疏忽或滞后，就会造成经济上及牛只上的损失。犊牛阶段一般比较突出而又较常见的疾病主要有两种：1.上呼吸道感染犊牛支气管肺炎。2.肠胃道感染犊牛腹泻。

　　犊牛支气管肺炎、犊牛腹泻，这两种疾病发病率较高的主要在我国北方，特别是在冬季，北方冬季气温一般在-10℃~-30℃，气候比较寒冷；而且牛群均以散放为主，有的运动场环境潮湿，极少数牧场环境甚至相当恶劣。

　　加之犊牛在饲养上又没有引起足够的重视，造成犊牛上呼吸道、肠胃道感染机会增多，其他疾病增多，从而造成犊牛生长发育迟缓，引起僵牛，等到适配期引起受孕困难，甚至不孕，导致死亡、淘汰率比例升高。据有些牧场、养殖户数据统计：犊牛年淘汰率达10%以上，正常情况下犊牛年淘汰率应该小于2%。犊牛淘汰率的提高给牧场的经济、牛群的增值包括后续生产造成了巨大损失。实际上犊牛阶段的饲养管理，可以直接影响到牛群成年投产后的生产性能是否能够得到正常发挥。因此，抓好犊牛的饲养管理，提高犊牛成活率，培养健康犊牛，是牧业生产基础中的基础，也是提高牛群质量、创建高产牛群的重要基础。提高犊牛成活率无论对规模化养殖，还是个体养殖户来说，在发展生产、提高经济效益方面都具有十分重要的意义。

　　犊牛上呼吸道、肠胃道疾病的预防

　　初乳的重要性

　　初生犊牛因其各种组织器官均未充分发育，皮肤保护机能和神经调节机能都不健全，适应外界环境能力弱，对不良外界环境的抵抗力差。初生犊牛更容易受细菌、病毒侵袭，引起各种疾病。为保证犊牛健康，犊牛出生后1小时内，及时喂给第1次优质初乳（如母牛有乳腺炎或头胎牛，可以用相应产犊的经产牛替代）。初乳中含有大量抗体免疫球蛋白，因为母体血液中免疫球蛋白是不能够通过胎盘输送给胎儿，因此，初生犊牛是没有免疫力的。只有尽早地吃到初乳，初乳中免疫球蛋白经肠道吸收进入血液，犊牛才具有免疫力，才能够增强抗病能力。