奶牛所需的饲料有两大类。一类为粗饲料，粗饲料品种有各类青草、干草、玉米秸秆、玉米秸青贮、东北羊草、优质苜蓿等；另一类为精饲料，包括玉米、棉粕、麸皮等。

　　青饲料青饲料是指天然牧草、人工栽培牧草及蔬菜类饲料等。青饲料适口性好，易于消化，但容积大，含水量多。在青饲料中豆科青饲料的质量比禾本科和蔬菜类饲料好。常用喂牛的青饲料有象草、玉米叶、花椰菜、白菜、甘薯藤、花生藤、野青草、甘蔗尾、胡萝卜等。

　　青贮饲料青贮饲料就是把新鲜青绿多汁饲料，如玉米秸、甘薯藤、花生藤、象草、甘薯等，在收获后直接或经过适当风干后，切碎，密封贮存于青贮窖、壕或塔内，经乳酸发酵而制成。

　　青贮的原理青贮就是把新鲜的青绿多汁饲料切碎后装进青贮窖、青贮塔或青贮壕内，压实密封，经微生物发酵而制成具有酸味、清香味的可口性饲料。这种饲料可保存几个月甚至几年。所以青贮是一种长期贮藏青绿饲料的好方法。青贮的原料应含有一定的糖和适量的水分。糖分少则乳酸菌增殖慢，产生的乳酸极少，难于抑制其他杂菌的生长，不利青贮。水分过多使糖分浓度变稀，汁液外渗，造成养分流失，而易使酪酸菌繁殖，使青贮质量不好；水

　　分太少原料不易压紧，易造成好氧腐败菌繁殖，引起发霉腐败。用作青贮的原料要求含水分65％～70％。如果原料嫩，含水分可低于60％；原料粗老，则含水量可高于70％，若进行低水分青贮，其含水量应为40％～60％。同时，由于乳酸菌为厌氧菌，在青贮时务须将青贮原料切短、踩压紧密。

　　青贮的方法建窖地点不论用青贮窖、青贮塔或青贮壕，其地点均应选在地势较为高燥、向阳、土质坚实、排水良好的地方。

　　窖的大小青贮窖必须坚固、不透气、不漏水，有条件的窖壁和窖底可用石块砌成。

　　原料准备用作青贮的原料宜先切短，目的是使原料流出大量汁液，以利乳酸菌生长，同时也利于压实。

　　填装填装青贮原料要随装随铺平压实，尤其是窖的四周边缘更要压实，排出空气，减少留存空隙。

　　封盖窖装满后在青贮料上面盖上塑料薄膜，上面再铺一层稻草，然后盖土密封。若土质干燥可洒一些清水，使土质粘合坚固。盖土厚60厘米左右，将土堆成馒头形，以后经常检查，发现有下陷或裂缝要及时加土修补，以防雨水流入和透气，影响青贮饲料的质量。

　　开窖使用饲料青贮经过40天后便可使用。开窖取用时，先将窖面的覆土及稻草除掉，如果最上一层的青贮饲料变成黑色，则取出不用，以后好的便逐层拿取。品质好的青贮料呈黄绿色，有芳香味和酸味，多汁，质地柔软可口。若呈黑褐色且带有腐臭味或干燥发霉则不宜用来喂牛。取出的青贮饲料应当天用完，不要留置过夜，以免变质。变质后的青贮料牛吃了会生疾病。青贮饲料的用量一般成年役牛每头每日10～20千克，产奶牛15～20千克，青年母牛5～10千克。