大米草原产于英国南海岸，是欧洲海岸米草和美洲米草的天然杂交种。目前英国、荷兰、丹麦、澳大利亚、美国等许多国家都有栽培，世界栽培历史80余年。我国20世纪60年代从美国引进，现已在北起辽宁锦西，南至广东电白，50多个沿海县的海滩上都引种成功，大面积种植。

经济价值

大米草的嫩叶和根状茎有甜味，草粉清香，适口性好，为马、牛、羊、兔所喜食。据测定，在干物质中粗蛋白质含量在生长期可达13%,盛花期粗蛋白 质含量为9%、粗脂肪2.28%~3.17%、粗纤维13.75%~28%、钙0.32%~0.77%、磷0.2%~0.27%、胡萝卜素每千克 23.95毫克~38.29毫克，谷氨酸及亮氨酸含量高。有机物质消化率高达60.86%,消化能每千克10.34兆焦，代谢能每千克8.37兆焦，评价 属于良等饲草。每公顷产鲜草1.5万千克~3万千克。大米草还能增加土壤有机质，改良土壤团粒结构，使软泥滩坚实，促淤消浪，保滩护岸，改良盐土。所以说 大米草不但是发展沿海畜牧业，建立海滩草场和饲草基地的良好草种，也是固滩护堤，促淤造陆的理想植物。

植物学特征

大米草为禾本科大米草属多年生草本宿根植物。株高一般为30厘米~70厘米，最高可达1米多。根系发达，茎秆直立、坚韧，不易倒伏。基部腋芽可 萌发新蘖和生出地下茎，在土层中横向生长，然后弯曲向上生长，形成新株。叶互生，表皮细胞具有大量乳状突起，使水分不易透入;叶背面有盐腺，根吸收的盐分 大部分由这里排出体外。圆锥花序，长10厘米~35厘米，由4枚~15枚直立的总状花序组成;小穗含1小花，长14毫米~18毫米。5月~11月陆续开 花，10月~12月结实，结实率低。

生物学特性

大米草具有很强的耐盐、耐淹特性，能在其他植物不能生长的潮水经常淹到的海滩中的潮带栽植成活。因它是湿生植物，故耐旱能力差。在海水淹没时间 太长、缺少光照的低滩不能生存。大米草密集成草丛，即可抵挡较大风浪。它既能生于海水盐土，也能在淡水中性土、软硬泥滩、沙滩上生长。分蘖力特别强，在潮 间第1年可增加几十倍到100多倍，几年便可连片成草场。耐高温，草丛在气温40℃~42℃时，若水分充足仍能分蘖生长。不耐倒春寒，当夜温骤降到 -10℃多度时，将被冻死。耐石油、朵酚油的污染，能吸收汞及放射性元素铯、锶、镉等。大米草适生于海滩潮间带的中潮带，在风浪太大的侵蚀滩面则不能扎根。

栽培技术

选地大米草宜选择海滩中潮带栽培。军港和水产养殖场附近不宜栽植。