不同品种肉牛生长特点各不相同。养殖肉牛，应根据肉牛育肥的目的，对育肥牛从品种、年龄、外貌等多方面进行选择，有利于降低饲养成本，提高生产效益。

　　专家提醒：用于肉牛生产的品种主要有国内地方品种，多为役肉兼用型，而引进的国外品种则多为专用型品种。

　　（一）肉牛的外貌

　　外貌是体躯结构的外部表现，内部组织器官的发育情况是构成外貌的基础。不同生产类型的牛具有不同的外貌特征。通过头、尻部和外貌表现，可以判断肉牛的健康状况、生产类型与种用质。

　　从整体看，肉用牛外貌特点是：体躯低垂，皮薄骨细，全身肌肉丰满、疏松而匀称。从侧望、俯望、后望的轮廓都是长方砖形，整个体躯短、宽、深。头部宽，颈短粗。鬓甲宽厚多肉，与背腰在直线上。胸宽、深，肋骨开张，肌肉丰满。背腰宽、平、直。腹部圆桶形。尻部要求宽、平、直而富有股长肉。腰角丰圆，不突出，坐骨端距离宽，厚实多肉。四肢上部深厚多肉，下部短而结实。肢间距离大，肢势端正，蹄质良好。皮肤富有弹性，松软柔和。

　　（二）主要地方肉牛品种

　　1、鲁西黄牛：

　　鲁西黄牛主要产于山东省西部的菏泽和济宁两地区，为役肉兼用型。

　　鲁西黄牛体躯结构匀称，皮肤干燥而富有弹性，被毛一致，毛色棕红，深黄和革黄色为多，公牛比母牛毛色深，具有完全或不完全三粉特征（眼圈、嘴圈、腹下部至股内侧毛色浅）。公牛的肩峰和肉垂较发达、后躯发育次于前躯。母牛鬓甲较平坦，后躯发育较好。鲁西黄牛背腰平直，结合良好，尾椎一般接近或超过区节。鼻镜多为淡肉色，部分牛鼻镜有黑斑或黑点。角蜡黄或琥珀色。产肉率较高，肉质鲜美，肌纤维较细，脂及均匀分布于肌纤维之间，呈大理石样花纹。

　　母牛性成熟早，一般10—12月龄开始发情，繁殖力较强，初配年龄2岁，终生可产犊7—10头，产仔率较高。公仔性成熟略晚，一般2岁开始配种，可利用5—7年。

　　鲁西黄牛体大力壮，耐粗饲，抗病力强。成年公牛平均体高156.4厘米，体斜长164.2厘米，胸围204.9厘米，体重800千克：母牛平均体高135.6厘米，体斜长145厘米，胸围170.7厘米，体重650千克。

　　2、延边牛：

　　延边牛是东北地区优良的地方牛种，是朝鲜牛与本地牛长期杂交的结果，也混有蒙古牛的血液，属役肉兼用品种。延边牛体质结实，抗寒性能良好，耐寒性能良好，耐寒、耐粗饲、耐劳，抗病力强，适应水田作业。

　　延边牛胸部深宽，骨骼坚实，被毛呈不同浓度的黄色，皮厚而有弹力。公牛额宽，头方正角基粗大，多向后方伸展，成“一”字形或倒“八”字角，颈厚而隆起，肌肉发达。母牛头大小适中，角细而长，多为龙门角。鼻镜一般呈淡褐色，带有黑点。