( l ）采食和反刍：牛采食比较粗、快，大量食料不经细嚼就存咽下去；在休息时，再逆吐出来，经过细嚼再吞咽下去，这个过程称为反刍。反刍是牛的重要习性，一般在饲喂后30—60 分钟就开始反刍，每次持续40 —50分钟，每个食团咀嚼50—70 左右。1 头牛1 昼夜反刍15次左右、反当大多集中在晚上。

　　牛采食时，体积大而膨松的饲草在瘤胃内停留时间长，采食量小；而经过粉碎、铡短后体积变小的饲草，在胃内停留时间短，采食量也大，因此对饲料要加工调制，以增加采食量。

　　( 2 ）唾液分泌:唾液具有浸泡饲料、中和瘤胃内产生的有机酸而使胃内保持一定的pH 值的功能。唾液分泌量，小牛为24 一37升／天，成年牛为150 升／天。

　　( 3 ）暖气:由于食物在瘤胃内发酵会产生大量二氧化碳、甲烷等气体，因此这些气体通过暖气不断排出体外，瘤胃发胀。平均每小时暖气4 次。

　　（三）牛对营养物质的消化

　　1 ．蛋白质

　　牛不仅能利用蛋白质，还能利用非蛋白氮。目前使用最多的非蛋自氮是尿素。尿索在瘤胃微生物眯酶的作用下分解为奴和二权化碳，其中的氨被微生物利用合成菌体蛋白，最后被利用。尿素最好是混于饲草中，切不可与饮水共喂。一般情况下，牛所需的蛋白质有1 / 3 可以通过利用非蛋白氮来获得。

　　2 ．粗纤维

　　牛的瘤胃能大量分解粗纤维，其消化粗纤维的能力达50%一80%，10 ％是在大肠内消化。

　　牛本身不能产生粗纤维分解酶，但是微生物能产生这种酶。牛之所以能消化粗纤维，全靠瘤胃内的微生物。粗纤维在瘤胃内经微生物的发酵和降解，分解成容易被消化的挥发性脂肪酸，一部分被胃壁吸收，另一部分到达肠内再被共生在肠内的微生物降解后吸收。

　　【专家提醒】

　　肉牛没有特别采食脂肪的必要。从分解纤维得到的挥发性脂肪酸就能高效合成脂肪。

　　3 ．矿物质和维生素

　　( 1 ）牛对无机盐的要求

　　机体生长过程中，对矿物质需要较多的是钙、磷、抓、钠。钙和磷主要含于骨中，两者的比例应保持在1.5 :1—2：1 之间。饲料中缺钙，表现为骨骼柔弱、跛行、关节僵硬、易发生骨折等。饲料中缺磷，表现出食欲下降，增重速度缓慢，饲料利用率降低，严重缺乏时就出现异嗜现象。

　　氯和钠是保持体液渗透压和酸碱平衡的主要元素。饲料中氯和钠的含量很少，可用供给食盐的形式来补充。一般按日粮中于物质的5 ％一1.0 ％供给。