迄今，乳用动物生产水准的提高，大部分都是经由改进营养、饲养管理和育种技术。随着近代生物制品技术的不断提高，控制动物自身的内分泌系统或应用相应的外源激素己成为进一步提高动物生产能力的新措施。生长激素 ( GH ) 是体内调节代谢影响生产能力最主要的激素之一，GH 的生理学功能已经得到充分的研究和证实。它可以刺激细胞分裂，促进骨骼的生长和蛋白质合成，这种激素由垂体分泌并经由肝脏分泌的 IGF-I 直接或间接地作用於不同的体组织，在泌乳动物可以明显地提高产乳量。这种激素的分泌受到神经内分泌体系的控制，包括 GRF 的促进作用和 SRIF 的抑制作用，二者平衡使体内维持 GH 的生理水平和作用。

　　最近几年，外源 GH 以及控制 GH 的分泌和功能在乳用动物生产中的应用已经引起学术界和业界的高度重视。例如，美国食品和药物管理局 ( FDA ) 经过多年慎重的分析和研究确认，注射 GH 可以提高产乳量，对人体和动物本身也无不良作用，终於同意 GH 可以用於乳牛提高生产能力。不过，目前许多国家和地区仍然禁止这种激素的应用。

　　二、注射 GH 对产乳的影响：

　　最近几年，世界各地大量的研究证明，注射外源 GH ( 不论是每日注射或每隔十四或二十八天注射慢速释放制品 ) 都可以显着影响乳用动物的产乳性能 。

 

　　不论是短期或长期注射 GH 都能明显地提高乳用动物的产乳量，而且长期应用对乳成分没有影响。在我们的一项研究中发现，注射外源 GH 头几天，主要是影响乳用动物体内营养物质的再分配。即动用体内贮存的营养物质分配到乳房组织，支持高产的营养需要。所以，应用 GH 的前几天动物会损失体重。随着应用时间的延长，大约一个星期後，动物即会增加采食量，以维持较高的泌乳量，同时恢复体重。在研究中还发现，泌乳初期应用 GH 的效果不明显，而在泌乳高峰後期则效果明显。这可能是由於初期动物体内可以分泌足够量的内源 GH，而且初期动物已经处於严重的营养负平衡状态。

　　三、免疫 SRIF 对乳用动物的影响

　　生长激素释放抑制因子 ( SRIF ) 已被证实可以控制 GH 的分泌，同时可以影响消化道的蠕动及饲料通过消化道的速度。所以，免疫 SRIF 可以为业者提供另一条新的途径，提高动物的生产能力。我们以泌乳羊作为试验动物做过一项研究，在动物分娩前和分娩後两个星期分别注射 SRIF 抗体制剂，并於分娩後测定动物的产乳量和对乾物质的消化率。结果发现免疫 SRIF 可以明显地提高动物的产乳量和饲料效率。实验结果还显示这种处理对乳成分没有影响。生理指标测定结果证明，这种处理可以提高动物对於乾物质的消化率，但是并没有提高血液中 GH 浓度，而是提高了血液中血糖的浓度，这说明免疫 SRIF 提高产乳量是由於改进消化道功能而不是因为直接增加 GH 的分泌。